На сегодняшний день практически всем известно такое явление, как игровые автоматы. Их размещают в различных развлекательных заведениях, они есть в казино игровые автоматы играть и игровых домах, и несмотря на тот факт, что сейчас они во многих государствах считаются незаконными по тем или иным причинам, они все же являются частью современной культуры. История игровых автоматов насчитывает более вековую историю и в ней немало интересных фактов.
Следует отметить, что оригинальное название игровых автоматов «slot machine», лишь частично имело к ним отношение. Такое название у них появилось благодаря частице «slot», которая означает прорезь для приема монет. И этим термином долгое время называли и торговые автоматы, и игровые автоматы, и другие механические приспособления с прорезью для монет. Однако постепенно термин «Слот-машины» закрепился исключительно за игровыми автоматами, даже если речь идет об их электронных вариациях.
Впервые игровой автомат как таковой появился в 1887 году благодаря тому, что автомеханик Чарльз Огаст Фай решил поправить свое благосостояние. Это был не самый богатый человек, американец немецкого происхождения, который долгое время скитался по Европе и в итоге осел в США. Он начал собирать автоматы вручную в собственной мастерской, а затем готовые изделия сдавал в аренду. Первая модель игровых автоматов имела название «Liberty Bell», что в переводе означает «Колокол Свободы». Он являл собой трех барабанный автомат, работающий на пятицентовых монетах. Барабаны при запуске работали независимо друг от друга и в конце цикла показывали комбинация из определенных изображений – на первых автоматах были изображены колокольчики и карточные масти, и основная цель была собрать комбинацию из одинаковых символов. Собственно, это и определило на долгие годы схему организации игровых автоматов, и сейчас она считается классической.
Пятицентовые монеты вставлялись в специальный лоток, что и позволяло сделать оборот барабана. Но что примечательно, обратный платежный механизм отсутствовал, владельцу автомата приходилось самостоятельно выплачивать выигрыш победителю. Максимальный выигрыш также был не самый впечатляющий – всего 10 монет по 5 центов. Из-за того, что шансы выиграть были ничтожные, а также благодаря особенностям устройства, а именно необходимости дергать за ручку для начала цикла барабана, эти игровые автоматы получили кличку «Однорукие бандиты». Только через 36 лет эксплуатации у них появилась возможность выдачи выигрыша, и они оформились в привычные для нас устройства, в которые можно играть и выигрывать.
| 
